Ocho millones de toneladas de plástico

Expertos predicen que esta cantidad podría incrementar hasta 155 millones de toneladas para el año 2025. Según Ocean Conservancy, el plástico afecta a más de 600 especies de animales marinos en todo el planeta.

El estudio, dirigido por Jenna Jambeck, profesora de ingeniería medioambiental de la Universidad de Georgia (EU), analizó los datos de los desechos plásticos recogidos en 192 países en el 2010.

“Ocho millones de toneladas métricas equivalen a cinco bolsas de compras llenas de bolsas plásticas, cada una en cada 30 centímetros de la línea de costa de los 192 países que analizamos”, indicó Jambeck en una rueda de prensa.

Los resultados, que se publicaron en la revista Science, indican que de los 275 millones de toneladas de desechos plásticos generados en el 2010, entre 4,8 y 12,7 millones llegaron al océano ese año, la mayoría producida por una veintena de países encabezados por China.

El equipo de investigadores, formado por ingenieros, biólogos, oceanógrafos y ecologistas, señala que aunque otros estudios habían subrayado anteriormente la presencia de desechos plásticos en los océanos, hasta ahora no se conocía la cantidad que entra anualmente.

Jambeck, que habló en el marco de la reunión anual de la Asociación Estadounidense para el Avance de las Ciencias (AAAS, por su sigla en inglés), que se celebró en San José (California), indicó que “no se trata de señalar acusatoriamente sino de examinar qué lleva a esos países a estar en esa lista.

El mayor contribuyente a la masa de plástico en los océanos es China, seguido por países como Indonesia, Filipinas y Vietnam. Los EE.UU. sólo ocupa el lugar 20 como fuente de plástico al mar, en gran parte debido a su avanzado sistema de recolección de basura. Pero por sus densas tasas de población y el alto consumo de la costa, son empujados hacia arriba en la clasificación.

Según sus proyecciones, la cifra de plástico vertido al mar aumenta cada año, por lo que calculan que en el 2015 llegarán a los océanos unas 9,1 toneladas.

El equipo advierte que de no tomarse medidas, como mejorar la gestión de desechos y ampliar los sistemas de recuperación de plástico, esta cantidad podría tener un impacto acumulativo de hasta 155 millones de toneladas para el año 2025.

“Debemos reducir la generación de basura y aumentar la cantidad de basura recogida y gestionada correctamente”, subrayó Jambeck.

Para llegar a estos datos, han creado un modelo de predicción en el que además de cuantificar la cantidad de desechos analiza otros factores de los países, así como su densidad de población o su situación económica, con datos del Banco Mundial.

Fuente: Ecoticias